CAN 2019 : Le Congo et la RDC à forces égales, le Libéria domine le Zimbabwe
Il n’y a pas eu de vainqueur, le dimanche 18 novembre 2018 au stade Massamba-Débat de Brazzaville, au terme du derby du fleuve Congo. En match comptant pour la cinquième journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) dont la phase finale est prévue au Cameroun en 2019, les Léopards de la RDC ont tenu en échec les Diables Rouges du Congo Brazzaville par un but partout. Après avoir vendange des occasions dans le premier quart d’heure de la partie, les poulains du sélectionneur Florent Ibenge ont ouvert la marque à la 23e minute par Gauthier Kabongo Kasongo, reprenant une balle arrêtée de Trésor Mputu Mabi mal renvoyé par le gardien de but Chancel Massa des Diables Rouges. Mais les joueurs du coach brésilien Valdo Candido ont égalisé à la 36e minute par l’entremise de la star des Diables Rouges, Thievy Bifouma catapultant de la tête une balle arrêtée Prince Oniangué. Ce fut donc une histoire de balle arrêtée entre les deux Congo. Pour cette rencontre, Florent Ibenge a titularisé Matampi Vumi dans les perches, et en défense Glody Ngonda à gauche et Djos Issama Mpeko à droite, alors que Marcel Tisserand et Christian Luyindama ont formé la paire de l’axe défensive des Léopards. Chancel Mbemba, le capitaine Youssouf Mulumbu dans la récupération et Trésor Mputu dans l’animation offensive de jeu ont constitué le milieu de terrain de la RDC, alors que le trio d’attaque s’est composé de Yannick Bolasie à gauche, Firmin Mubele à droite et Gauthier Kabongo Kasongo à la pointe. A la pause, Bobo Ungenda a pris la place de Marcel Tisserand dans l’axe de la défense, visiblement touché. Meschak Elia a remplacé Firmin Mubele, et le buteur Gauthier Kabongo a cédé sa place à Fabrice Ngoma Lwamba.
Une victoire aurait été mieux indiquée pour se rassurer par rapport à la qualification. Le Libéria a réalisé la bonne opération de la cinquième journée dans ce groupe G en dominant, à Monrovia, le Zimbabwe par un but à zéro, une réalisation de William Jebor à la 72e minute. Au classement, le Zimbabwe garde la tête du groupe avec 8 points. Et c’est le Libéria qui grimpe de la dernière à la deuxième place avec désormais 7 points engrangés. La RDC se retrouve à la troisième position avec 6 points et le Congo Brazzaville est dernier avec 5 points. La sixième et dernière journée en mars 2019 sera plus que décisive et tout le monde garde la chance de composter son billet pour la phase finale de la CAN 2019. Les Léopards de la RDC accueilleront à Kinshasa les Lones Stars du Libéria alors que les Diables Rouges du Congo Brazzaville iront défier les Warriors du Zimbabwe à Harare.
ME
